有鉴于社会分裂，矛盾激化，多年研究各国内战的美国记者George Packer发表新著，称美国人痛改前非才是避免坠入撕裂、崩溃深渊的“最后的最好希望”（The Last Best Hope）。

Packer描述了最近三、四十年美国人的四种自我认知：“真实美国”，“自由美国”，“聪明美国”和“公平美国”。“真实美国”之说源于2008年竞选副总统的萨拉佩林，因特朗普影响扩大，被居住乡间小镇，从事体力劳动的白人基督徒拥趸，成为共和党草根的代表性话语。他们支持民粹主义，反对贸易全球化，反对移民入境，排外仇外。“自由美国”以上世纪八十年代里根当政时提倡的“小政府”、“低税率”，推行全球贸易，市场经济第一为主旨，以往被共和党精英奉为圭臬。

“聪明美国“由克林顿总统提出，声称教育改变命运，只要考上好大学就能成为人生赢家，无视家庭出身、阶级身份等先天性不平等因素。信奉这种话语者，无论种族，成为民主党的精英。“公平美国”则是受过高等教育者因人才过剩，无法获得与教育背景匹配的工作待遇后愤然反叛的话语。他们希望彻底推翻美国社会的“种姓制度”，不相信美国能自我改善。他们是民主党旗下的草根人群，与“真实美国”的信仰者一样都是近年的产物。

Packer不信这“四种美国”水火不容。他认为这些都是政客操控的叙事模式，实际生活中四种人群间常有重合、互相转化的可能。而且，他极力反对极端、固化的思维模式，希望左、右两派能理性思考，找到相互合作、团结共赢的中间地带。作者用心良苦，但能否奏效实在不好说。