英国的维多利亚时代，一般指从1837年女王登基一直到1901年她去世。历史上，这是英国繁荣、扩张、民族自信高度膨胀的时期，文化上则从理性主义发展到浪漫主义和感伤主义。但社会伦理道德方面，这个时代强调严刑峻法，对两性关系极端限制。比如说，为了表现情感的“纤细”、优雅，关于人体功能的直白言论都要避免：“腿”（leg）一词不能用，要说“肢体”（limb）；出汗不是“出汗”（sweat），而是“容光焕发”（glow）。
可想而知，当时要求女性遵守的规矩礼数也格外繁琐、严格。女人不能穿长裤，出外一定要穿紧身胸衣，帽子必不可少，骑马必须采用侧式，而不是象男人那样跨骑。女人不能出外工作，而是应当管好家务，相夫教子，做个贤妻良母，成为“家里的天使”（Angel in the House）。 不过，今天看来对于妇女的限制和歧视，当年却有极为冠冕堂皇的名目：据说品德洁白无暇的淑女担负着巨大的社会责任，她们能以身作则，用优雅、温柔的言行感化男性和整个社会，从而推进“文明”大业。
然而，维多利亚时代的女性也并不是我们想象中深受礼教压迫，忍气吞声的可怜虫。作者多萝茜米德顿（Dorothy Middleton）的著作《维多利亚时代的淑女旅行者》（Victorian Lady Travellers）就为大家呈现了走出家庭，冲向世界的佼佼者。书中提到的七位大旅行家，都出身英国中产阶级家庭，大多人到中年而且病患缠身，但她们却敢于孤身独往，足迹遍布美洲、欧洲、澳洲、非洲，特别是当年欧洲人眼中的偏远、危险地区，例如美国西部、澳洲沙漠、非洲丛林、喜马拉雅山、北冰洋等。作者认为她们之所以这样做，是因为维多利亚时代对于女性顺从、克己的要求过于严苛，被禁锢在家的女子需要情感和智力方面的渲泄。
有意思的是，一旦出门在外，淑女旅行家的所思所想，所作所为都发生了天翻地覆的变化。她们一方面尽量严守在家时的礼仪规范，哪怕骑马、爬山也坚持穿裙子，而且对外界关于她们“着男裤”的报道表示义愤填膺。另一方面，她们也颇多“越轨”行为。她们的裙装其实经过改造，只比一般长裤的裤腿略为宽松，不会妨碍跋山涉水。她们又时常作为唯一的女性和一群男子共同旅行，晓行夜宿，在野外篝火边共度良宵。更有一些是当年“新女性”的代表，例如范妮沃克曼（Fanny Bullock Workman）就曾在登上喜马拉雅雪山之后，手举争取女性投票权的木牌留影纪念。
她们当然并非全都是鼓吹妇女解放的“维权分子”。有的为了传教服务深入西藏，有的为了探险揽胜远渡重洋。她们在旅途中频频遇险，比如山路崎岖，火山爆发，“野人”作乱等。出门在外，饮食、住宿也多半不如人意，时常要和野兽共舞，遭到跳蚤、虱子的袭击。但那些在家时困扰她们的病痛却都不翼而飞了，她们好像在旅行中脱胎换骨了。
这些维多利亚时代的淑女旅行家通过她们的笔端，留下了关于全球地理、气象和人文的很多可贵资料，虽然英国皇家地理学会直到二十世纪才正式认可女性会员资格。她们描述的风景奇观，也记录了大自然的瑰丽壮美。更为可贵的是，她们在书信、笔记、报告中展示了女性冲破陈规，大放异彩的欢乐。在没有飞机和高速公路的年代，这些世人眼中的纤纤弱质用自己的经历证明了女性的坚韧和潜力。真是宝剑锋从磨砺出，无限风光在险峰啊。 |
发表于 2012-7-25 10:10
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发表于 2012-7-26 06:22
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