儿子这个学年的课程里有一门“ Creative Arts ”的课。因为开学不久，我就有一个半月的时间不在美国，所以对他的课程安排一点都不了解。回来后没两天，就是学校的家长会了。先生替我约了所有课程的老师，而我去的那天才发现自己连哪个老师教哪门课都不是很清楚。第一个遇上的是“ social study ”的老师，这是儿子最喜欢、也是学得最好的一门课，所以和老师见面是属于皆大欢喜、等着听好话的。趁着老师高兴，我赶紧问了我后面要见的几个老师的情况，至少把课程名和老师名对上了号。
教“ Creative Arts ”课的是一位中年白人男老师，我知道儿子还没有选修课，所以本能地觉得这大概是每星期上一次的一门“副”课。老师告诉我说，一个学年中的 4 个学期，只有一个学期上这门课，但是上的这个学期里是每天都有这门课的。我问老师这门课到底上的是什么，他说，今年主要讲的是百老汇的歌舞剧，从歌舞剧的起源，到剧场的设计，以著名的 “歌剧魅影”为例，介绍歌舞剧的发展和如何欣赏。“歌剧魅影”一直是我们全家的最爱，那张 DVD 是我家所有 DVD 中重播率最高的几张之一。虽然我和先生都很喜欢百老汇的歌舞剧，可我们和孩子一起看的时候，最初是给他们解释故事情节，后来是和他们谈感想，但从来没有系统地和他们谈过歌舞剧的创作，因为自己就没有这方面的知识。听老师这么一说，我不觉接口说道，“那真是太好了。每天有这样一堂可以轻松地谈艺术、谈人文，又没有作业的课，对学业已经不轻松的初中生来说绝对是个好的调剂。” 而且因为儿子喜欢“歌剧魅影”，我们替他买了这部剧中音乐的钢琴琴谱，他时不时地还在家里边弹边唱。老师听我这一说，也明显地兴奋了，说道，“是啊，是啊，你的孩子真的很喜欢这堂课，这我看得出。事实上，第一堂课上，他就给了我很深的印象。我当时让所有的孩子给自己起个名字，他起的是 Winklejohn McDummy ，我真没想到这个外号出自一个亚裔孩子”。在一贯强调“政治正确”的美国校园，听到老师这么说，我反而惊讶了。老师也意识到了自己的失口，还没等我表示什么，马上就说道，“你千万不要误会，我的太太是日本人，我们从高中起就约会，我的岳母是一位很严格的亚裔妈妈，而且我知道很多亚裔妈妈都是像她一样的，把功课看得很重。 说实话，我很惊讶听到你这么支持这门课，有许多家长、甚至是学生都认为这是堂不需要开的课。”我能感觉到老师话中的诚意，我也很诚心地对老师说，“我自己是在一个完全不同的文化中长大的，我一直认为我所受的教育中有缺憾的是缺少艺术教育。我的孩子也学琴，但我不鼓励他为比赛而练琴，他弹得都是他自己喜欢的。我们家的孩子从小就好像是 free range chicken ，现在我偶尔想圈养一下，我小儿子居然对我说，那我就不再 fresh and organic 。”老师被我的这番话说得哈哈大笑道，“你家的孩子还真的就像是只走地鸡。你也真的是很不一样的亚裔妈妈”。
当“虎妈”成为街头巷尾的热门话题时，看到华尔街日报上的书摘，我的感觉就是这是一个很成功的商业炒作。一个在美国长大、并且还在高等教育学府任职的人，不可能不知道她的那张著名的清单是如何有违这里的教育理念。有天晚上打开电视，无意中看到了美国电视界著名的辣女人 Joy Behar 对“虎妈”的采访，短短的１０分钟的节目，面对这位辣妈咄咄逼人的提问，“虎妈”一再强调的就是她的家庭是如何的充满爱，书中的那些严苛的词语大多是玩笑话，是读者解读时的问题。 Joy Behar 在采访结束时，不无调侃的对“虎妈”说，“看来你得再出本书”。
