大学有同事Z没通过人事评估，无法续约，她愤而上诉，指控系里“歧视”。大学因此展开调查，请了波士顿一家律所的律师到校和有关人员面谈，了解情况。我也“有幸”接到邀请，于某日某时到人事部门“配合调查”。

我是第一次参与此类工作，心中无底。那日下午天空阴沉，雨雪将至。看到前一位同事谈完离开，我走进了房间。一位三、四十岁的白人女子坐在桌边等我。坐下后稍作寒暄，她就开门见山说明来意，表示这次的调查仅是“探索”，并不意味着一定会打官司。她还征求我的意见，面谈是否可以录音。我询问录音的用途，她说只是提供给校方作为参考。不过，如果真的打官司，这些录音带未来可能会被法庭征用。她只对客户，也就是校方负责。我表示不希望录音，她可以做笔记。

面谈开始，她一边发问，一边在手提电脑上记录。询问我与Z结识的经过，我对她跟系里同事的关系有何了解，我是否觉得存在歧视情形。我实话实说。本来面谈预约了两个小时，结果半个多小时后就完工了。最后，律师告诉我，我既非指控者，也不是被指控者，她了解完情况后基本就没我的事了，但内容需要保密。她接下来会整理笔记，大概今年六、七月给校方提供最终报告。我听得暗暗咋舌，这个调查的时间、金钱成本可都不低。