2005年苹果创始人乔布斯在斯坦福大学的毕业典礼上发表著名演讲，提到他上大学时辍学，心中忐忑，但回顾往事，发现那是一生中最正确的决定，因为他此后找到了一辈子的“使命”（calling）。同样，法国印象派画家高更放弃股票经纪人的安稳职业投身艺术，双重诺贝尔奖得主居里夫人献身科学，最终因实验中辐射过多得了白血病去世，都是为使命付出代价的例子。

美国心理学家Jennifer Tosti-Kharas专门研究工作带来的幸福感。她指出，尽管使命的概念早在十六世纪新教改革时期就有，世俗生活中将事业视为使命或“激情”（passion）的趋势在美国出现是在上世纪八、九十年代，在二十一世纪初乔布斯演讲时期达到顶峰。她在二十多年的调研中发现，把自己的工作视为使命者愿意为此付出更多心力，更坚忍不拔，也比仅将工作视为饭碗者更容易从事业中获得幸福感。

但对事业过分投入也会带来负面后果。首先，“使命感”强的人往往自视过高，听不进不同意见，大概只有这样才能无论面对何种挫折都能坚定不移地继续奋斗吧。其次，他们可能因为热爱事业不计代价，被他人剥削、利用。再次，他们可能存在不切实际的幻想，为寻找使命而不脚踏实地工作。另外，有些人存在道德缺陷，为了事业钻营、自私，漠视对他人的责任。像高更抛弃家人跑到了塔希提岛，孩子去世了也不回家看看，可谓“渣男”。

生活所迫，不是所有人都有追求自己的激情或使命的幸运。而且，事业之外，生活还有其他方面，不是所有人都只能通过工作找到幸福，不必强求一致。